半吊钱那么多……王齐恩不确定，“您觉得我行？”老乞丐道：“你这么大个人，去出出力气有什么不行。”“那……谢谢您。”除了姑母和恩师，王齐恩还是玖“书生，他们说你能帮忙写家信。”一个矮小结实的汉子把手叉着腰，笑眯眯地和王齐恩拉近乎。“嗯。”王齐恩点头，把没吃完的蒸饼包好放进怀里，站起来跟着他走。码头的搬工们拜托记账先生写家信，要付二十文润笔费，每次写的字也不能太多，王齐恩帮他们写信不要钱，因此在空闲的时候很受欢迎。“阿芬，你们都好吗？我这里很好。随信捎回二贯钱，娘想吃什么都给她买。”汉子熟练地报完想说的话，王齐恩也写完了，铺着信纸等干。汉子拿着信很高兴，请他一起去喝烧酒，王齐恩摇摇头，经不住对方的劝说，只好跟他去坐坐。在码头上干了十几天活，王齐恩熟悉了搬工们的规则，他们粗鲁乐观，总是用拳头解决问题，多数人都很大度，很少有一杯酒解决不了的误会。知道王齐恩是个读书人后，搬工们对他变得客气了。对王齐恩来说，学会卖力气很不容易，他在搬工们善意的笑声里慢慢习惯了肩上的重量，虽然开始的时候非常笨拙，并没有真的被压趴下过。身体里的力气越用越多，扛着几十斤的竹筐或草包来回跑上一两个时辰，只能硬起脊背，大步流风，动作干脆利索。在必须这样做的时候，苍白和犹豫的神态暂时从王齐恩的脸上消失了。他像一颗脆亮的玻璃珠子被磨花了外层，看起来就不那么脆了，有了模糊的棱角和一种新鲜的朝气。早出夜归半个月，多亏了录事的身份，王齐恩一次也没有被关在城外，露宿荒野。这天衙署休沐，起床后王齐恩看见了让人高兴的一幕：严汐穿着刚送来的新衣。淡橘橙色的纱纹双裙，上面绣着小枝的白朵绿叶牡丹，腰带坠有玉质的饰物。严汐上下检视着裙子，轻轻转了个圈，荷宣在她身边拍着手，赞不绝口。在不起眼的东墙下面，王齐恩看着笑靥深深的美人，又有了初见她时那种喘不过气的感觉。严汐很少穿艳丽的颜色，却一样适合。多亏了爱说话的荷宣，王齐恩才知道：原来严汐重阳时要去弥云山赏秋。王齐恩很为严汐高兴。不用去衙署的时候，王齐恩总是随便吃点干粮和姑母做的腌菜。吃完后他把扛包的收入清点了一遍，虽然不如老周说的每日半吊钱那么容易，也没有让人觉得失望。王齐恩觉得，再坚持半个月就能存够姑母要的数目。
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